Riek Bakker:

“Ik ben heel ongerust over de visie die ontbreekt in Rotterdam”

↑ Beeld David Meulenbeld Tekst Janek Bosman

“Een visie kan je goed bedenken, maar hoe organiseren we het dat ook gaat gebeuren?” In een nieuwe podcastaflevering van ‘Merel en Tracy praten door’ vertelt stedenbouwkundige Riek Bakker haar onlosmakend verbonden persoonlijke én professionele verhaal. Ze legt uit hoe ze haar stempel op de stad Rotterdam heeft gezet, en hoe ze moest knokken om dat gedaan te krijgen.

De derde serie van ‘Merel en Tracy praten door’ gaat over de transformatie van havengebieden in de stad. Hoofdredacteur Merel Pit en journalist Tracy Metz praten door met wereldberoemd en geridderd stedenbouwkundige Riek Bakker in de tweede aflevering. Deze week in de spotlight: de stedenbouwkundige veranderingen van Rotterdam in het verleden en de toekomst. Vanwege haar enorme oeuvre aan stedenbouwkundige plannen, zei haar familie eens tegen haar: “Je vertelt het nu wel allemaal zo leuk, maar wanneer ga je het nou eens opschrijven?” Dus dat deed ze. Op haar 75e verjaardag publiceerde ze ‘De Ruimte van Riek: Bouwen aan Nederland’. Aan de hand van haar persoonlijke verhaal schrijft ze hoe onze ruimtelijke omgeving is geworden zoals deze is. Haar vaardigheden in onderhandelen tekenen haar carrière. Met zeven broers, en dus óók zeven schoonzussen, moest zij vanaf kinds af aan van alles oplossen. “De baan van stedenbouwkundige wordt altijd beschreven als plannen maken en ruimtelijke taken uitvoeren, maar het gaat veel meer over onderhandelen. Mijn broers hebben mij leren vechten.”

Het Rotterdam waar Riek terechtkwam was toe aan haar radicale plannen. “Rotterdam was met stadsvernieuwing bezig, een opgave van jewelste, maar dat liep op zijn einde toen ik er kwam. Er was een enorme werkloosheidscrisis. Peper, de toenmalige burgemeester, riep de ontwerpers op voor nieuwe voorstellen. Deze bleven allemaal bij individuele projecten, maar geen nieuwe stadsvisie.” De stadsvisie van Bakker heeft Rotterdam gemaakt wat het nu is, met onder andere de Erasmusbrug, Kop van Zuid, metrostation Wilhelminakade en de Koopgoot. Juist daarom is Bakker nu bezorgd over het gebrek aan visie in Rotterdam. “Het gaat weer zoals het destijds ging in Rotterdam: bouwen, bouwen, bouwen, maar geen richting.”